Джон Коул рассказал, как договаривался с Лукашенко об освобождении политзаключенных
Спецпосланник президента США по Беларуси Джон Коул за неделю до своего последнего визита в Минск выступил в Институте Маккейна. Он рассказал о том, как договаривался с Александром Лукашенко об освобождении политзаключенных: о застольях, действиях КГБ, привычках Лукашенко, пишет «Зеркало» со ссылкой на публикацию об этом на сайте Института.
По словам Коула, сразу во время первого визита в Минск он заметил, что Александр Лукашенко «любит поговорить»:
«Он очень много говорит. Многие из этих парней, которые находятся у власти по 30 лет, любят поговорить. В Госдепартаменте мне сказали, что он любит "поболтать и посмеяться", ну мы и поболтали. Примерно через полчаса — минут 45 я пытаюсь понять, что он за человек. Он начинает жаловаться на европейцев… Это прозвучит грубо, и я извиняюсь за лексику, но я сказал ему: "Да, они кучка ссыкунов" (оригинал: Yeah, they’re a bunch of pussies). И с этого момента он был у меня в кармане. Он любит ругаться матом, поэтому ты ругаешься в ответ. И мы отлично поладили. Мы просидели пять часов, и он все говорил».
Во время обедов, по словам Коула, Лукашенко предлагал ему пить водку и поднимать тост за Трампа.
«Ребята из Госдепа делают мне знаки: "Ты должен выпить за него". Я встаю и произношу ответный тост. И тут начались эти бесконечные тосты. А мне нельзя напиваться в стельку. Конечно, пара парней из Госдепа выпили все восемь тостов и были вдрабадан. Я научился делать так: следил за глазами Лукашенко, пока он оглядывал компанию, и когда он на меня не смотрел, я просто выливал водку на пол. В итоге я выпил только две рюмки, чего было более чем достаточно».
Джон Коул отметил, что освобождение политзаключенных стало возможно во многом благодаря личному участию Дональда Трампа. Узнав о первых успешных переговорах, президент США стал настаивать на личном звонке Лукашенко.
«Соедини меня с ним, найди мне этого Лукашенко», — цитирует он Трампа.
В итоге звонок был согласован в августе 2025 года. По словам Коула, «у них состоялся отличный разговор, они стали лучшими приятелями, и это очень, очень помогло».
Коул отметл, что сам процесс освобождения происходит в лесу, у границы и при участии КГБ.
«Там все делается в лесу их Комитетом госбезопасности. Ты едешь из Литвы в Беларусь, заезжаешь в лес, они меняют номера и устраивают прочие шпионские штучки. Подъезжает фургон, внутри 14 человек. Когда я открыл дверь, они все сидели вот так [съежившись]. Позже я узнал: они думали, что их везут на расстрел. Я открываю дверь и говорю: «Вы свободны». Никакой реакции. Многие из них говорили по-английски. Я повторяю: "Вы свободны". Один парень поднял глаза, но все равно тишина. Они думали, что это ловушка. Тогда я сказал: "Я нахожусь здесь по поручению президента Соединенных Штатов Дональда Трампа". И они все вот так подняли головы. Я сказал: "Вы действительно свободны". Выражения их лиц были бесценны».
По словам спецпосланника по Беларуси, 80% санкций против страны были введены из-за политзаключенных, и снимают из пропорционально количеству отпущенных на свободу людей.
По словам Коула, он также общается с Лукашенко по поводу метеозондов, которые летят с территории Беларуси в Литву и Польшу:
«Я пришел к Лукашенко и сказал: "Ты можешь прекратить запускать эти гребаные шары? Они создают ужасные проблемы". И шары прекратились. Потом возникает что-то еще с Польшей, и мне приходится снова идти к Лукашенко и говорить: "Ты можешь прекратить это дерьмо?" В любом случае, я очень оптимистичен, что к концу года мы вытащим всех [политзаключенных]».