Фото: RFE / RL
21 июня на свободу вышли 14 политзаключенных, в том числе — Сергей Тихановский, задержанный в мае 2020 года и осужденный на 19,5 лет колонии. После освобождения их вывезли в Литву. Это произошло после визита в Минск Кита Келлога, спецпредставителя президента США, — его встреча с Александром Лукашенко длилась более 6 часов. Лукашенко подписал помилование «по просьбе американской администрации, понимая, что это приведет к определенным ответным шагам других государств». «Медиазона» рассказывает, что известно об освобождении — политзаключенных забрали из колонии и не сказали, куда везут, Офис Светланы Тихановской не знал об окончательном списке, а Сергей Тихановский ждал освобождения с января.
— Нам ничего не объясняли, просто куда-то везли. Вместе со мной было еще 13 человек. На руках — наручники, на головах — мешки, а на соседних сидениях — конвоиры. В таких условиях было невозможно переговариваться с другими политзаключенными, мы не понимали, что происходит, — рассказал об освобождении журналист «Радыё Свабода» Игорь Карней в интервью «Зеркалу».
Официально известно, что Александр Лукашенко помиловал 14 политзаключенных, среди них — 2 гражданина Японии, 2 — Латвии, 3 — Польши, граждане Эстонии, Швеции, США и Беларуси
Комментируя освобождение, пресс-секретарь Лукашенко Наталья Эйсмонт сказала, что Сергей Тихановский помилован «исключительно из гуманных соображений, с целью воссоединения семьи».
Политзаключенные Игорь Карней, Наталья Дулина, Галина Краснянская и Кирилл Балахонов заранее не знали, что их освобождают и вывозят в Литву — для них это было неожиданностью. Политзаключенных забирали из разных колоний, но их истории про освобождение похожи: утром 20 июня без объяснений приказали собрать вещи, а после увезли в СИЗО КГБ в Минске.
В интервью «Зеркалу» журналист Игорь Карней рассказал, что 20 июня после завтрака он должен быть отправиться на работу, но сотрудники колонии вызвали его на обыск. Вещи «перетрясли очень основательно, сделали подробную опись», а после отвели в «отстойник». После сотрудники колонии вывели политзаключенного на улицу, где его ждал гражданский автомобиль и несколько человек в штатской одежде.
— На таких машинах из колонии вывозят только в компании сотрудников КГБ. Дальше все было по классике жанра: наручники, мешок на голове, и меня повезли. Через три с половиной часа мы доехали в Минск, в главное здание КГБ на проспекте Независимости».
Там его поместили в камеру, где было еще 10 политзаключенных. Утром 21 июня сотрудники КГБ начали выводить осужденных по одному в коридор.
Затем всех вывели во двор, где ждал автобус, надели наручники и мешки на голову.
— Через какое-то время автобус набрал скорость, и мне стало ясно, что мы выезжаем за пределы Минска. Недалеко от границы нас передали сотрудникам посольства США.
Бывшая доцентка МГЛУ Наталья Дулина рассказала «Зеркалу», что поняла, что происходит, только когда автобус с политзаключенными доехал до границы.
«С нас наконец сняли, вернее, разрешили снять мешки с головы. Уже увидев американцев и услышав, что они говорят, мы поняли, что нас освободили и везут в Вильнюс. А до этого не знали», — рассказала она.
Кирилл Балахонов до последнего не верил, что его выпускают. «Когда я вышел, я был в шоке. Когда приехал в посольство и увидел американский флаг, я, наверное, только тогда понял, что я действительно на свободе», — сказал он в интервью «Радыё Свабода».
Блогер и политик Сергей Тихановский предполагал, что готовится его освобождение. Сначала в январе 2025 года к нему приезжал Роман Протасевич — предлагал написать прошение о помиловании, но политик отказался.
«Я ему говорю: «Ты с ума сошел?». Сказал ему, что он «политическая шпана». Протасевича реально жалко, его запугали, он молодой парень, не осуждайте его. Я тогда сидел на пайке тюремном, мне ничего не давали, не передавали. И он мне привез кофе чуть-чуть, чая и кусочек сала. Но, я так понял, это даже не он покупал».
После встречи с Протасевичем Тихановского забрали в кабинет, где сидели «два агента КГБ». По словам политика, он убедил их, что у него «крайне страшная ситуация со здоровьем». И он снова отказался писать прошение.
«Они говорят: «Напиши тогда, что не против, чтобы тебя отправили за границу, это никуда не пойдет, только в личное дело. И выйдешь через несколько месяцев». Я подумал, что если они продолжат мне угрожать, в тюрьме со мной что-то сделают, лучше написать. И я написал. Потом спросили, что буду делать, когда уеду — я сказал, что хочу собаку, курочек, домашнее хозяйство и никакой политики».
В мае — за месяц до освобождения — Сергея Тихановского перевели на усиленную диету.
«Меня последний месяц откармливали: масло, творог, жиры — двойная порция пайка. И я так выгляжу. Если бы ко мне не было внимания, представьте, что было бы», — рассказал он.
Во время прогулки 20 июня сотрудники колонии сказали Тихановскому собирать вещи. После этого его с мешком на голове и в наручниках привезли в СИЗО КГБ в Минске. Там в камере он встретил остальных политзаключенных, которых вскоре тоже освободили.
Политзаключенных освободили 21 июня после встречи в Минске Александра Лукашенко и спецпредставителя президента США по Украине Кита Келлога.
«Я очень надеюсь, что наша беседа будет очень искренней, открытой. В противном случае чего встречаться? Если мудрить, хитрить друг перед другом, мы результата не добьемся», — сказал Лукашенко Келлогу.
Переговоры начались вечером 20 июня и длились более 6 часов. По словам пресс-секретаря Лукашенко Натальи Эйсмонт, делегации «говорили о том, что сейчас волнует весь мир», в том числе об Украине и Ближнем Востоке, взаимодействии Беларуси с Россией и Китаем, санкциях против Беларуси.
Комментируя помилование политзаключенных, глава КГБ Иван Тертель сказал, что Лукашенко «пошел на этот шаг по просьбе американской администрации, понимая, что это приведет все-таки к определенным ответным, наверное, шагам других государств». Власти изучили «все предложения американской стороны с учетом различных аспектов, касающихся лиц в списке от американских партнеров».
«Мы работали с генеральным прокурором, который тоже тщательно по каждому человеку разбирался. И по каждой персоналии было очень детальное, иногда очень бурное обсуждение. Следующий фильтр — комиссия по помилованию при Президенте Беларуси. Там тоже юристы, все выверяется. В конечном итоге, как у нас предусмотрено законодательством, последнюю точку ставит наш глава государства», — сказал Тертель.
Офис Светланы Тихановской обсуждал вопрос освобождения политзаключенных с представителями США: «То, что мы консультируемся с американцами, — не секрет. Это постоянная коммуникация: и в вопросе политзаключенных, и по помощи, и по стратегическому диалогу», — сказал «Зеркалу» советник Светланы Тихановской Франак Вечерко.
Офис предполагал, что после визита американцев в Минск будут освобождены «10-20 человек, но не было никакой конкретики», а «списки менялись в самый последний момент», рассказал Вечерко. Включение в список Сергея Тихановского, по его словам, «казалось настолько нереалистичным», что этот вопрос до последнего «даже не обсуждался».
«Но в итоге те люди, освобождения которых мы ждали, так и не были выпущены. Например, я ждал, что освободят Игоря Лосика, я даже пришел встречать всех в футболке с его портретом», — добавил он в интервью «Зеркалу».
По словам пресс-секретаря МИД Польши Павла Вроньского, переговоры по политзаключенным с Беларусью вели США, и среди освобожденных не оказалось беларуско-польского журналиста Анджея Почобута, осужденного на 8 лет колонии, несмотря на то, что он был «первым в списке» польской стороны.
— США заявляют, что это начало переговоров. Мы надеемся, что в списке будет больше граждан Польши и поляков с беларуским гражданством, — сказал представитель министерства.